本轮英超联赛迎来万众瞩目的榜首强强对话，阿森纳官方赛前一小时公布的首发名单里，萨利巴首发的消息瞬间引爆了枪迷社群，不少球迷此前还在担心上一轮联赛他带伤坚持完赛的小伤会影响出场，最终阿尔特塔还是选择派出这位后防核心坐镇中路，直接把球队的防守硬度拉到了赛季最高档位。
强强对话首发框架提前浮出水面
这次阿森纳排出的首发阵容完全没有留力，整条中轴线全是赛季全勤的主力球员，后防线上萨利巴的名字排在中卫位置的第一顺位，旁边搭档的是和他默契度超过两个赛季的加布里埃尔，两个边后卫分别是进攻属性拉满的本怀特和基维奥尔，四条防线的人员搭配完全是针对对手擅长的边路传中和高空冲击特点设计的。
赛前不少评论员还猜测阿尔特塔会让萨利巴轮休，留力备战下周中的欧冠关键战，毕竟本赛季阿森纳的争冠对手之间分差咬得极近，任何一场意外输球都可能直接改变整个赛季的走势，选择让核心球员带小伤首发，足以说明教练组对这场强强对话的重视程度。
后防核心的战术适配价值
萨利巴首发的场次里，阿森纳本赛季的联赛防守数据有非常明显的提升，本赛季他缺席的3场英超联赛，阿森纳场均丢球数超过2个，甚至出现过被中下游球队连灌三球的意外情况，而他首发出战的17场联赛里，阿森纳场均丢球数仅为0.4个，有11场比赛完成零封。
除了防空对抗和正面拦截的基本能力拉满之外，萨利巴的后场出球能力也是阿森纳战术体系里不可替代的部分，本赛季他的长传成功率达到72%，有6次直接通过长传找到前场插上的萨卡或者特罗萨德，直接转化成了反击得分机会，是球队从防守端快速切换到进攻端的关键枢纽。
后防线的替补储备深度
这场强强对话的替补席上，阿森纳只安排了霍尔丁一名正统中卫作为萨利巴的替补，此前霍尔丁几次临危受命顶替萨利巴出场的表现都难言稳定，尤其是面对速度型反击前锋的时候转身偏慢的短板非常明显，不到万不得已的情况下，阿尔特塔绝对不会轻易在比赛过程中换下萨利巴。
按照教练组的常规轮换思路，如果阿森纳能在70分钟之前保持两球以上的领先优势，阿尔特塔大概率会提前把萨利巴替换下场休息，安排基维奥尔临时客串中卫位置，既可以给核心球员留出足够的恢复时间，也能避免他在垃圾时间吃到不必要的黄牌或者出现新的伤病。
本次首发安排的潜在风险点
萨利巴本赛季至今已经累计拿到4张英超黄牌，只要再吃到两张黄牌就会自动触发停赛规则，这场比赛的对手锋线群非常擅长利用反击造对方中卫的上抢犯规，萨利巴如果急于破坏对手的反击节奏，很容易被进攻球员针对性造犯规吃牌，直接影响下一轮的联赛出场资格。
最近两周阿森纳处于一周双赛的密集赛程周期，萨利巴连续打满了最近三场比赛的全部270分钟，体能储备已经来到了临界点，这场强强对话的后半段，他的回追速度和上抢判断会不会出现下滑，也是教练组需要随时关注的细节。
赛前阿尔特塔在采访中专门提到，萨利巴是本赛季队内票选出来的月度最佳球员，他在更衣室里的话语权和对后防线的统领作用，已经超过了不少效力球队多年的老队员，现在阿森纳整条后防线冷静沉稳的比赛气质，很大程度上都是萨利巴带出来的。
这场英超强强对话的最终走势，很大程度上也取决于坐镇中路的萨利巴能不能把整条后防的防守节奏稳住，只要他不出现低级失误，阿森纳完全有机会在客场拿到理想的积分，向着本赛季的英超冠军奖杯再迈出坚实的一步。
